3 сентября 2026 года в Ледовом дворце «Байкал» состоялось торжественное открытие фестиваля русского хоккея «Единство нации», в котором принимают участие 120 лучших спортсменов страны. Для болельщиков устроили праздник с оркестром, автограф-сессиями и театрализованным шоу. Главным событием вечера стал матч между «Байкальскими Соколами» и сборной России. На мероприятии побывала журналист IRK.ru.
Вечер четверга для многих жителей и гостей города выдался спортивным: десятки зрителей пришли в ЛД «Байкал» на долгожданное открытие хоккейного сезона. Праздник начался задолго до стартового свистка. Уже на входе зрителей встречал живой оркестр. В фойе было не протолкнуться: болельщики выстраивались в очереди, чтобы сфотографироваться с переходящим кубком, рассмотреть новую форму «Байкальских Соколов», которую организаторы заморозили в глыбе льда, и взять автографы у известных игроков.
Особая атмосфера царила и на трибунах. В Ледовом дворце собралась по-настоящему разнообразная публика: от самых юных фанатов до болельщиков со стажем, многие пришли целыми семьями. Вокруг пестрели шарфы и шапки в цветах иркутской команды. Зрители с нетерпением ждали, когда начнется игра.
Перед матчем на льду показали шоу, посвященное Байкалу и культуре Восточной Сибири. На площадке выступили юные фигуристы. Затем их сменили другие артисты в национальных костюмах, которые танцевали под музыку вместе со зрителями.


Фото IRK.ru
На лед вышли все команды-участницы турнира: Россия-2, юниорская сборная, «Звёзды Запада» и «Звёзды Востока». Особо горячо болельщики встретили Национальную сборную и «Байкальских Соколов». С приветственными словами выступили губернатор Иркутской области Игорь Кобзев, первый вице-президент Федерации хоккея с мячом России Евгений Иванушкин, член исполнительного комитета ФХМР Евгений Зенкин и президент региональной Федерации бенди Владимир Матиенко.
— Сегодня Иркутск открывает ворота большого хоккея. Лучшие спортсмены находятся здесь. Уверен, что мы увидим красивую игру. Благодарю Федерацию хоккея с мячом России и ее президента Олега Владимировича Дерипаска за то, что нам доверили провести такой масштабный турнир в Иркутске, за активное участие в организации фестиваля. В соревнованиях принимает участие команда «Байкальские Соколы». Ребята продолжают движение вперед, уверен, что и в этот раз они покажут свое мастерство, — отметил Игорь Кобзев в Макс.
По словам губернатора, инициатива проведения фестиваля русского хоккея в Иркутске принадлежит Евгению Иванушкину. Турнир «Единство нации» стал значимым итогом совместной работы регионального правительства и ФХМР.
— С возвращением, большой хоккей! Поздравляю команду «Байкальские Соколы» с попаданием в Суперлигу по спортивному принципу. Это большая заслуга не только ребят, но и болельщиков. Спасибо, что любите русский хоккей и поддерживаете его. Надеюсь, сегодняшний праздник останется в вашей памяти на всю жизнь, — сказал Евгений Иванушкин.
Он подчеркнул, что турнир «Единство нации» символично проводится в Год единства народов России. «Сегодня важно видеть преемственность поколений. Только вместе мы можем сделать наш спорт еще популярнее», — резюмировал первый вице-президент ФХМР.
Евгений Зенкин также поблагодарил болельщиков за поддержку. «Без вас у нас не получился бы прошлый сезон. Мы ждем вас на трибунах. Вперед, Байкал!», — подчеркнул член исполнительного комитета ФХМР.
Сразу после церемонии открытия состоялся матч между национальной сборной России и «Байкальскими Соколами». Для иркутян эта игра стала серьезной проверкой на прочность. Они впервые принимали участие в соревнованиях после возвращения в элитный дивизион.
Счет открыл нападающий сборной Роман Дарковский, затем преимущество удвоил Никита Иванов. Капитан «Байкальских Соколов» Евгений Легалин сумел сократить отставание, однако во втором тайме дважды ворота соперников поразили Роман Дарковский и Алан Джусоев. Встреча завершилась победой гостей со счетом 4:1.
Главный тренер Валерий Грачёв остался доволен настроем подопечных, отметив, что команда движется в верном направлении, несмотря на волнение из-за первого опыта игры против сборной. Капитан команды Евгений Легалин поблагодарил зрителей за поддержку и пригласил всех на следующие игры турнира.