«Надо работать на 150%! Тогда 100 вы будете просто не замечать». Тренер «Байкальских соколов» Валерий Грачев о своей жизни в русском хоккее
Валерий Грачев – один из самых значимых игроков в российском хоккее с мячом. Его спортивная карьера была не только успешной, но и долгой: Валерий Николаевич играл до 48 лет. Он попадал в список 22 лучших игроков как в 23 года, так и в 43 – уникальный случай! Летом 2026 года мастер возглавил иркутскую команду Суперлиги «Байкальские соколы».
Первая клюшка
Валерий Грачев родился 14 октября 1964 года в Красногорске. Профессиональных спортсменов в семье не было, но спорт всегда шел рядом: отец активно болел за ХК «Зоркий», а старший брат Саша в детстве занимался хоккеем с шайбой.
- Я всегда за братом стремился, хотел следовать его примеру. И в десять лет тоже начал заниматься хоккеем с шайбой. Ездил в Тушино, команда называлась «Красный октябрь».
Между прочим, хоккей с мячом в его жизни появился гораздо раньше! Валерию было лет семь, когда отец стал брать его с собой на игры.
- Конечно, я смотрел игру не очень пристально – около трибун бегал, гонял ледышки. И однажды сказал: «Папа, ты можешь попросить клюшку, чтобы я играл во дворе?» Он попросил клюшку у Александра Григорьева. Она была уже такая мягкая, перемотанная на много слоев. Хорошие клюшки игроки не дарили, а вот такие, «на грани», отдавали. Я ее быстро «добил» во дворе и сказал: «Папа, надо еще!» И Александр Григорьев несколько раз отдавал мне клюшки. Кстати, я его иногда встречаю в Красногорске. И однажды спросил: «А почему ты мне отдавал такие погнутые, поломанные клюшки?» Он ответил: «Чтобы ты научился вот такой играть, а потом с хорошей будет легче».
Так будущий чемпион мира познакомился с русским хоккеем, видом спорта, определившим его профессиональный путь. Но с 10 до 14 лет Валерий Грачёв занимался хоккеем с шайбой. Серьезных достижений не было: команда считалась скромного уровня, и самого Валерия не видели перспективным для шайбы, где ценились габаритные игроки. А Грачев, по его признанию, даже в 14 лет «оставался мелким». Но как-то одноклассники, которые занимались хоккеем с мячом, позвали его с собой на стадион «Зоркий».
«У него хорошая голова»
- Я пришел на тренировку в 14 лет, можно сказать, уже поздно. Но хорошо катался, был маневренным благодаря шайбе. Мой первый тренер Михаил Константинович Девишев спросил, где мне лучше играть? Я сказал, что я люблю отдавать пасы, снабжать мячами. Он меня поставил в полузащиту - и я сразу начал раздавать мячи, а ребята – забивать. Мне это приносило удовольствие, и тренер остался доволен. Он сказал: «Из этого мальчишки получится хороший хоккеист. Если он захочет – то может пойти очень далеко». То, что я был маленького роста и телосложения не очень серьезного, тренера не смутило. Девишев говорил: «Самое самое главное – у него хорошая голова, думающая. Физические качества можно натренировать. А вот голову – нет. Она какая есть, такая есть».
- Расскажите про первые соревнования в хоккее с мячом.
- Мы играли на первенство Московской области по юношам, по юниорам. Поначалу занимали места, далекие от первых, но тренер говорил: «Это не ваш предел, не ваш уровень! Вам надо идти туда, дальше». Мы много тренировались, стали очень сильной командой, и нас никто не мог обыграть.
- Что из уроков тренера Вам запомнилось?
- Он мне часто говорил, и я сейчас говорю это своим подопечными: «Вы должны постоянно анализировать свои действия. Вот прошла тренировка – надо понять: что сделали правильно, что неправильно? И тогда пойдет рост». Я в детстве постоянно думал, особенно перед сном, все перематывал, как пленку, вспоминал все слова, замечания тренера.
- Вы мечтали тогда о высоких достижениях?
- Да. Однажды на стадион «Зоркий» приехала тренироваться сборная моего года рождения, ребята лет 15. А я на них смотрю – и так мне захотелось быть там, в этой сборной! Но мне сказали: «Ты всего год как пришел из шайбы, а эти ребята давно играют в хоккей с мячом. У тебя еще мало опыта». И я себе сказал: если не здесь, то я буду играть в основной сборной! Поставил перед собой такую цель.
В возрасте 17-18 лет Валерий Грачев два года играл за мужскую команду. Поясняем: в то время при клубах Высшей лиги еще не было дублей, а готовить молодежь где-то надо было. Эту задачу решала так называемся мужская команда, которая играла в областных турнирах. Там доигрывали опытные хоккеисты, а молодежь получала опыт.
Переход в «Зоркий»
Из восьми игроков 1964 года рождения, которые вместе с Валерием играли в мужской команде, в команду мастеров «Зоркий» попал один Грачев. Можно ли сказать, что приглашение от главного тренера Евгения Манкоса было сюрпризом? Скорее нет – Валерий ждал его. Потому что тренер Девишев убедил: «Ты должен быть там, я в тебя верю!»
- В «Зорком» еще выступали Юрий Петров, Вячеслав Панев, Александр Теняков, легенды, которые играли в сборной. Мне удалось с ними поиграть, потренироваться. Это большая удача. Летом началась подготовка. Я жил на пятом этаже без лифта и думал: «Вот и хорошо, покачать ноги можно!» Но когда попал в основную команду, то, бывало, что по лестнице нормально не мог идти. И думал: «Хорошо бы лифт!» Я за перила держался и шел потихоньку. Потом – сборы в Сочи, где было очень жарко. Нам говорили: и к этому тоже надо привыкнуть! Однажды была работа – бежать двенадцать раз по 400 метров, на 80 процентов. Я пробежал несколько раз, и что-то мне плохо стало. Доктор смотрит, а у меня давление – двести! «Ладно, – говорит, – ты молодой, пока отдыхай». Конечно, потом это все уже переносилось спокойно.
В «Зорком» Грачев поиграл недолго: пришло время отдавать долг Родине. Его уже почти переобули «в сапоги», хотели отправить на обычную службу, а не в спортроту. Но Евгений Манкос позвонил главному тренеру московского «Динамо» Вячеславу Соловьеву: «Возьми парня, очень хороший, не пожалеешь! Жалко, если два года потеряет». И в 1984 году Валерий Грачев попал в «Динамо», клуб с богатейшей историей.
- Поначалу я играл мало и на самых разных позициях. Мы с Максом Потешкиным два молодых игрока в команде, были лучшими друзьями, и до сих пор дружим. Помню, в поездках перед сном обсуждаем: «Где мы только не играли? Только в воротах не играли!» Это был хороший опыт, мы стали универсальными игроками. А через год Соловьев спросил: «Где тебе интереснее?» Я говорю: «Хочу пасы отдавать, быть дирижером». Значит, будешь играть в полузащите!
Медальные годы в «Динамо»
Свой второй сезон в «Динамо» Валерий Грачев уже провел основным игроком. Но не все началось так гладко.
- В первый год я выходил играть минут по 10-15, и у меня не было такого опыта, чтобы играть весь матч. А это серьезный темп, другие нагрузки. И был такой момент: мы начали играть, и я задохнулся. А в те года было не принято часто меняться, как сейчас. И я пошел отдыхать, самостоятельно. Кто-то другой за меня вышел, а я думаю: «Сейчас быстренько передохну и выскочу обратно». А Соловьев смотрит на поле и вслух говорит: «А где Грачев-то?» Поворачивается, а я сижу... Дышу! Он подошел и только одну фразу сказал: «Ты что, играть не хочешь?» Я говорю – хочу! «Ну, иди, играй». И всё. После того момента я практически не заменялся никогда. Терпел! Где-то пауза – я подышу как следует. Восстановился – и дальше. В полузащите очень большая работа: и вперед, и назад, но я к этому привык. И даже, сейчас играя за ветеранов, много работаю, потому что эти качества во мне сидят. Не могу по-другому.
В составе «Динамо» Грачев отыграл семь лет. Дважды стал серебряным призером чемпионата СССР (1987, 1988), и два раза – бронзовым (1986, 1991). Выиграл Кубок СССР (1987), трижды был финалистом Кубка (1988, 1989, 1991). А еще три раза входил в список 22 лучших игроков (1988, 1989, 1991). В то время, когда еще не было интернета, списки лучших публиковали в газетах. И отец Валерия с гордостью сообщал: «О, ты опять в списке!»
К слову, его отец как болельщик в то время проживал неоднозначный период: ведь в знаменитом дерби «Зоркий» – «Динамо» его сын играл за соперника. Против своих!
- Но негатива не было, все же понимали: да, я сейчас в «Динамо», но вырос-то я где? В Красногорске! И отца все время спрашивали: «А когда он перейдет-то?» И ко мне тоже подходили: «Когда вернешься?»
И вот момент возвращения настал. Причиной тому послужили семейные обстоятельства:
- У меня своей квартиры не было, а семья уже была, сын должен был родиться. Мы жили с родителями, а хотелось свое жилье. Я обратился к руководству «Динамо»: «Так и так, я у вас ничего не просил за эти годы, но сейчас мне нужно жилье.» Мне говорят: «Ты можешь подождать год или два?» Я говорю: «Не могу. У меня скоро ребенок родится!» Тем более я уже давно играл, зрелый игрок. А в Красногорске мне предложили хорошие условия, двухкомнатную квартиру. В «Динамо» меня поняли, у нас остались хорошие отношения. Московский клуб меня многому научило. Я и в сборную попал оттуда.
Путь в сборных СССР и России
- Вы упомянули про сборную. Давайте расскажем об этом подробнее!
- Первый раз в сборную СССР меня позвал главный тренер Вячеслав Соловьев в 1987 году на сборы, между прочим, в Иркутске. Но я тогда еще не попадал в состав. А в 1988 уже Владимир Янко стал тренером, и он меня пригласил на «Россию», мы в Абакане играли. Раньше же чередовали: один год – чемпионат мира, следующий – международный турнир на призы газеты «Советская Россия». И вот там я уже играл, был в основном составе. И Сергей Иванович Ломанов, помню, подсел и говорит: «А ты неплохо играешь, молодой!» Я там отдавал пасы, как я любил, и Ломанов тоже забивал с моей передачи.
В 1989 году Валерий Грачев попал на свой первый чемпионат мира – в спорткомплексе «Олимпийский».
- Я там не очень много играл. Огромный спорткомплекс, первый чемпионат мира в крытом помещении, и мы его выиграли! В финале переиграли финнов со счетом 12:2. Да, это было классно, но я думал, что будет больше эйфории. Потому что сам я мало играл, а мне хотелось больше. Но все это было на на следующем чемпионате мира, в 1991 году в Финляндии. Вот он мне запомнился, конечно…
В то время Валерий Грачев конкурировал на одной позиции с такими хоккеистами, как Владимир Плавунов, Ирик Фасхутдинов.
- Очень хорошие игроки, но они были уже возрастные. И шло омоложение сборной. Вот я как раз попал в ту струю. В 1991 году у нас было очень много молодых – Андрей Сизов, Константин Залетаев, Павел Франц. У меня было большое стремление играть, а, может быть, даже… Такое, знаете в голове было – хорошо бы забить победный мяч. Я к этому стремился и у меня получилось!
В 1991 году финал был традиционный: СССР – Швеция.
- У шведов была очень хорошая команда матерых игроков, которые после этого чемпионата мира заканчивали. И они очень хотели выиграть! Очень. А у нас молодые ребята, но нам доверили. И вот в финале счет 3:3, и до конца матча семь минут. Я бегу, отдаю пас Ануфриенко в край, он бежит, разворачивается и отдает мне обратно! И я с радиуса бью и прямо хорошо попадаю в угол! И счет 4:3. И вот эти семь минут, конечно, такой натиск был сборной Швеции – просто невероятно. Но мы выдержали. И тот мяч, который я с радиуса забил – для меня было столько радости, я был… не знаю, на каком небе от счастья. А шведы… Я их понимаю: это был последний чемпионат мира этого состава сборной Швеции, они хотели выиграть и уйти «на пенсию» красиво. Но мы им не дали!
Свой третий чемпионат мира Валерий Грачев выиграл в 1999 году. Но гораздо более ярким для него стал чемпионат 2001 года. Игры проходили в Швеции и Финляндии.
- Я тогда уже был капитаном сборной – стал им после ухода Виктора Шакалина и оставался капитаном, пока играл за Россию. Там тоже все хорошо сложилось, потому что снова пришло обновление, но уже другое поколение: Михаил Свешников, Николай Ярович, Андрей Золотарев, Сергей Обухов, Сергей Ломанов-младший. И тут уже я был зрелым игроком на их фоне. В финале со счётом 6:1 мы обыграли сборную Швеции, но тогда у них шансов вообще не было. Они после игры подняли руки и сказали: «Это был самый лучший чемпионат мира для России». Мне тогда дали приз как лучшему игроку чемпионата. А ведь я уже возрастной был! Сколько мне было?.. Тридцать шесть. Меня потом на допинг повели, потому что я очень хорошо двигался. В то время я играл в Швеции, и мне домой пришло заключение – что все нормально.
- До прихода Владимира Владимировича Янко сборная СССР в 1987 году вообще не выходила в финал, а становилась третьей. Потом при нем – две победы подряд, 1999 и 2001. Как Вы думаете, что привнес в игру Янко, что ему удалось изменить к лучшему?
- В первую очередь он принес вариативность. Очень много анализировал, как играла сборная Швеции. Он постоянно искал разные варианты, как можно шведов обхитрить, как-то обмануть. Всегда говорил нам: «Ребята, если физически вы будете готовы, то никакие шведы, никакие финны нам не страшны. Потому что у вас есть все: талант и умение играть». В этом плане в 1999 году мы были очень хорошо готовы. А еще в 1999 году было очень холодно! Мы играли в Архангельске, было ниже -30. Я в маске играл. Шведы тогда вообще в финал не вышли, мы в финале обыграли финнов 5:0.
В то время в чемпионатах мира выступало значительно меньше команд, чем сейчас, когда есть дивизионы «А» и «В», и собирается восемь-десять команд. А вот в 1989 году, когда Грачев впервые выступал в чемпионате мира, играли только сборная СССР, Швеция, Финляндия, Норвегия и США – постоянный аутсайдер. Валерий Грачев очень не любил играть с этой командой:
- Я всегда просил тренера: «Можно, я не буду играть?» Мне всегда было жалко слабые команды. Я люблю играть против серьезного соперника, а чтобы просто выйти и забить – это не мое. Пусть лучше молодой игрок выйдет вместо меня и получит опыт.
Возвращение в «Зоркий»
- Про сборные мы рассказали. А теперь вернемся в 1991 год, когда Вы перешли из «Динамо» в «Зоркий».
- Евгений Манкос тогда собрал очень хороших игроков во всех линиях, и даже возрастные были на уровне: Владимир Баранов, Александр Епифанов, Ирик Фасхутдинов. Александр Господчиков играл в воротах. Полузащита у нас была очень серьезная: я, Александр Шишкин и Костя Залетаев. Саша Шишкин – веселый, позитивный, добрый всегда был. На нем так сильно иногда нарушали правила, что смотреть страшно, как он падал, прямо об лед. Когда Саша уже вернулся домой в Иркутск, мы с ним часто встречались, я ездил к нему в гости. Он был нестандартный игрок, леворукий, много забивал. И Залетаев – такой мощный игрок таранного типа. Мы его звали Тарзаном, потому что у него волосы были длинные, красивые. Вот такая была полузащита, мы снабжали нападающих. Очень хорошая собралась защитная линия, и вообще команда была топовая.
Валерий Грачев вспоминает один случай:
- В те годы все команды были серьезные, легких побед не было. И вот приезжает к нам Нижний Новгород, игра упорная. А нам надо выиграть: во-первых, тогда играли в круговую, каждое очко решало. А во-вторых, дома, народ пришел, около десяти тысяч. И вот осталось две минуты, счет ничейный, мне отдают пас. Я обыгрываю, залезаю в штрафную, и меня сбивают. Пеналь! И судья говорит – один удар, время вышло. А в то время били пенальти как раз я, Шишкин и Залетаев. Мы три ударника были. А меня только что сбили, надо отдышаться. Говорю: «Костя, ты будешь бить!» Я тогда был капитаном и его назначил бить. И в этот момент, народ с трибун спускается и идет за ворота – смотреть пенальти! Представляете, какая напряженность? Я говорю: «Ты главное – просто попади в ворота! Потому что вратарь не сможет взять твой удар. Вот просто попади!..» И вот Костя стоит, и вся эта толпа смотрит… Я рукой глаза прикрыл. И вижу, что он бьет и забивает! И счет 5:4. Такие эмоции! Непередаваемые.
А как был горд в то время отец Валерия Грачева! Стоило ему прийти на стадион, как болельщики сразу спрашивали: «Твой-то сегодня играет?» И, получив утвердительный ответ, облегченно говорили: «Ну, значит, все нормально будет».
В составе «Зоркого» Грачев стал чемпионом СНГ (1992) и чемпионом России (1993).
- Жалко только, что мы тем составом всего два года отыграли. А потом пришел кризис в 1993 году… И нам сказали, что нет финансирования. И придется играть где-то еще.
Успехи в Швеции
Основной состав разъехался: в Швецию, Норвегию и Финляндию. Грачев тоже поехал в Швецию, но далеко не в самую сильную команду: «Фалун» тогда играл в первом дивизионе.
- Все удивлялись, что я, уже неоднократный чемпион мира, и приехал в первый дивизион! Но у меня тогда не было каналов, кто бы меня пригласил. А в «Фалуне» играл Александр Цыганов, с которым мы вместе были в «Динамо». Он меня позвал.
В Швецию Грачев приехал вместе с семьей. Большой зарплаты не было, но шведский быт и комфорт вполне устраивал. На жизнь хватало!
- Надо было сына Илью в детсад устроить. Ему два года было, и нас предупредили: две недели родители должны приходить и быть рядом, чтобы ребенок постепенно привыкал. И вот мы с женой сидим в соседней комнате, Илья подбегает: «Папа, а что они говорят?» Я ему: «Не знаю, это же ты с ними общаешься!» Проходит две недели, и я смотрю – Илья с детьми уже по-шведски вовсю разговаривает! Потом и мы с женой язык выучили, ходили в школу. Мне было проще, чем ей, потому что в команде постоянная практика. Если были ошибки в грамматике, то ребята меня не поправляли: «Пока говори так, а потом сам поймешь, как надо». И правда, так и вышло.
Но самое интересное происходило на хоккейном поле!
- Тогда в Швеции были 4-5 топовых команд, а остальные сильно ниже уровнем. И вот шведы, видя, как русские нестандартно играют, стали их приглашать, чтобы усилить команды из нижней части. Но топовые клубы не хотели брать русских, потому что там было много сборников, а мы против них играли всегда. И когда я приехал в «Фалун», то шведские игроки сразу увидели, как мы с Цыгановым нестандартно действуем в паре. Когда рисуешь схемы – это одно, а когда показываешь на поле – это совсем другое. Я стал показывать свое умение, и шведы начали перенимать наш стиль игры. И мы в тот же год вышли в высший дивизион.
Сломали систему
В «Фалуне» Грачев играл с 1993 по 2000 год, и за семь лет команда совершила невероятный рывок: от первого дивизиона до финала чемпионата Швеции и победы в Кубке мира!
- Причем за семь лет у нас практически была одна и та же команда. Если игроки вливались, то точечно. И представляете, какой путь мы прошли за эти годы? В 1999 году мы вышли в финал Кубка мира, играли против «Вестероса». В Юсдали шел дождь, пасмурно, но приходилось играть. В то время с нами играл Сергей Обухов, очень хорошо помог. Я ему два мяча отдал, он с моей передачи забил, и мы выиграли 2:1. Но так вымотаны были!.. Кубок мира очень изматывает, игры идут днем и ночью. После победы я приехал домой и двое суток почти не вставал с кровати. Первые сутки вообще просто лежал, потом начал ходить немножко.
В том же 1999 году «Фалун» вышел в финал чемпионата Швеции – и снова против «Вестероса».
- А этот финал мы проиграли. Уступили 2:3, и все три мяча нам забили с углового. Обидно было. Но это спорт. И все равно классно было. В Швеции после финальной игры обе команды приглашают в королевский дворец. Жены только в платьях, мужчины в смокингах и костюмах, замок огромный, древняя постройка в камне, и мебель еще тех лет… Ощутить себя в королевской атмосфере – это тоже приятно.
Получается, что скромный клуб из первого дивизиона просто сломал систему. Если раньше русских не брали в топовые команды чемпионата Швеции, то «Фалун» сам стал топовой командой с участием русских игроков!
- А потом уже и сильные команды стали брать наших хоккеистов. Потому что стали понимать: русские игроки – это классно!
Но вскоре после триумфа Грачеву пришлось попрощаться с «Фалуном».
- Пришло новое руководство. А мне было 38 лет, и они решили, что я возрастной. Меня это так зацепило! В 2000 году я перешел в Венерсборг, мы там тоже собрали хорошую команду. Играли с Пашей Францем. Но таких ярких достижений не было.
«Зоркий», Швеция, Иркутск
В 2003 году Грачеву позвонил президент «Зоркого» Владимир Статкевич и предложил стать главным тренером. Как игрок Валерий Николаевич тогда уже выиграл все, что можно, и ответил согласием.
- Владимир Статкевич спросил, готов ли я? И я ответил – да! Хотя, может, был тогда не очень готов. Но я очень хотел. Однажды Евгений Манкос про меня написал, что Грачев – думающий, нестандартный игрок, и у него может получиться хорошая тренерская карьера. Эти слова придали мне движение, я подумал: «Надо пробовать!»
- С чего начался путь?
- Хотелось внести что-то свое. Тогда, в 2003 году, из ярких игроков были Костя Залетаев играл, Вячеслав Архипкин, младший — Вячеслав. Плюс интересная молодежь. Мы сплотились, я ребятам сказал, что я молодой тренер, и хотелось бы вместе что-то сделать в этом году! И у нас получилось! Совместно, конечно, с руководством клуба. Мы заняли третье место (в чём – написать название ткрнира)! Мне помогло то, что я только закончил играть и многое мог показать на своем примере.
Второй сезон в «Зорком» не очень сложился, и клуб не стал продлевать отношения с тренером. Грачев снова уехал в Швецию, один сезон отыграл за «Венерсборг» – в первом дивизионе, где был играющим тренером.
- Удивительный момент – Вы играли до 48 лет. Как думаете, благодаря чему?
- В первую очередь тому, что у меня не было серьёзных травм.
- А это с чем связано?
- Знаете, когда я работал с детьми в «Зорком», то задавал им такой же вопрос. Они говорили: «Наверное, вы быстро бегали, и вас не могли достать?» Нет, ребята. Я просто очень хорошо думал: куда надо ехать, а куда не надо. Иногда игроки думают: «Вот сейчас пролезу!..» А туда не пролезешь. Я хорошо видел, где пройду, а где нет. Думаю, из-за этого у меня не было серьезных травм.
- После года в Швеции Вы опять отправились в «Зоркий»…
- Да, уже в качестве играющего тренера. Главный тренер Сергей Лихачев сказал: «Валера, можешь еще поиграть? Ты нам нужен на поле, а как тренер все равно будешь сплачивать». Два года я побыл в этом качестве, а потом в 2014 году меня пригласили в Иркутск, помощником Евгения Ерахтина.
Первые медали «Байкал-Энергии»
В Иркутске в то время команда была близка к медалям: хороший, сыгранный состав, игроки не раз побеждали лидеров. Но… словно что-то мешало пробить эту стену и выйти на новый уровень. И вот в сезоне 2014/15 произошел прорыв: зрелые, опытные хоккеисты словно обрели второе дыхание и заиграли по-новому. Как итог – бронзовые медали.
- Валерий Николаевич, вспомните, что тогда изменилось в команде? И что старались поменять лично Вы?
- Я всегда говорил игрокам: надо не смотреть игру, а играть в нее! Если вы отдали мяч, то не следить за товарищами, а помогать им, бежать, подключаться. Да, я игроков заставлял тренироваться жестко. Помню, приехали в Ангарск на лед, я говорю Ерахтину: «Им перед льдом надо заниматься нагрузкой – прыжковые упражнения и прочие. Чтобы потом ребят хватило в чемпионате». Они позанимались, и Насонов подходит: «Валерий Николаевич, как я сейчас буду кататься? У меня ноги деревянные». Я говорю – это только начало! Вот пройдет неделя, две… Они через это прошли, и все стало нормально. Надо не бояться сложностей. Надо работать на 150 процентов! Тогда 100 процентов вы просто будете не замечать. А если работать на 50 – вы даже не узнаете, что такое 100. Логично?..
- Чем еще запомнился иркутский период?
- Конечно, это болельщики. Однажды я вышел после игры на «Труде», там стояли люди, я стал с ними разговаривать. Потом каждый раз после игр они меня уже ждали. Им было интересно услышать мое мнение.
- В других городах такого не было?
- Нет. Еще запомнилось, как мы ходили на другие виды спорта: на баскетбольный «Иркут», иногда я ездил в Ангарск на «Ермак». Очень много спектаклей смотрел, мне было интересно. И я говорил тому же Насонову: «Вы должны играть так, чтобы болельщики вам аплодировали после игры. Вот ты ходишь на спектакли?» Он говорит: «А что там делать?» Я говорю: «А вот сходи и посмотри, как люди после спектакля встают и аплодируют. Как думаешь, почему?» Он отвечает: «Наверное, традиция такая». Нет! Кто хорошо играет – тому хлопают. Вот сходи и посмотри, и станешь по-другому рассуждать. Если ты будешь хорошо играть – то тебе будут хлопать. Он сходил. Посмотрел. Потом было так, что после игры говорил: «Николаич, видел? Сегодня хлопали мне!»
Был еще момент, который Грачев старался донести до игроков «Байкал-Энергии».
- Когда я только пришел в «Динамо», Соловьев сказал мне: «В спорте и вообще в жизни все надо делать прямо сейчас. Потому что время идет очень быстро». Я тогда ничего не понял: мне 21 год, какое время? А сейчас мне уже 60. И я благодарен за эту фразу. Потому что старался каждый день делать что-то новое. И я – очень счастливый человек, потому что выиграл в хоккее с мячом все, что можно. Вот это я и сказал иркутским игрокам: «Ребят, сколько вам лет? Ведь есть уже и возрастные. Но если вы сейчас ничего не выиграете – для чего вы вообще пришли в этот спорт?» Их зацепило это, я видел.
Работа с детьми – это тоже интересно!
В Иркутске Грачев работал до 2017 года. После чего решил на год вернуться в Швецию – уже просто отдохнуть. В Швеции тогда играл его сын Илья Грачев. Затем Валерий Николаевич вернулся в Россию, чтобы найти работу в хоккее с мячом, но этого сделать не удалось.
- И я на год оказался без работы. Не было вакансий. Никто не звонил. Однажды я пришел в спортивную школу Красногорска и спросил: «У вас есть вакансии, чтобы с детьми работать?» Я тогда подумал: ведь я тренировал только взрослых, а опыта с детьми у меня не было. А это тоже интересно! И это получился хороший опыт.
В Красногорске Валерий Грачев проработал пять лет. После чего летом 2026 года снова получил приглашение в Иркутск – уже главным тренером.
- Сейчас здесь есть все условия, и это классно, потому что я помню морозы на «Рекорде». Есть прекрасный ледовый дворец «Байкал». А еще в Иркутске молодая команда – и для меня это тоже хорошо. Я буду только рад передать свой опыт молодым – чтобы кто-то из них стал классным игроком.